Villeret Ultraplate

Minimalisme et raffinement, les principales caractéristiques de la nouvelle Villeret Ultraplate.

Auteurs du chapitre

JEFFREY S. KINGSTON

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JEFFREY S. KINGSTON

Pour obtenir un PROFIL PLAT, Blancpain n’admet aucun compromis sur la performance ou la réserve de marche

En matière de montre ultraplate, quelles sont les caractéristiques les plus importantes ? Veut-on un record du monde à son poignet ou une montre raffinée, élégamment plate ? La question, a priori un peu légère, est en réalité profondément chargée de sens. La réponse souligne la différence entre le langage marketing et la définition d’une montre habillée caractérisée par sa finesse.

Cette dichotomie soulève le problème des compromis : jusqu’à quel point veut-on aller ? Si l’objectif est le record du monde, les sacrifices sont inévitables. Parfois, cela implique d’enlever le cadran. Après tout, un cadran apporte de l’épaisseur. Parfois, cela engendre une réserve de marche plus courte, avec un barillet plus petit et plus mince. D’autres fois, la solution implique une réduction de la fréquence car une cadence plus faible, qui va malheureusement de pair avec une diminution de la précision, peut contrebalancer le choix d’un barillet plus petit. De manière encore plus extrême, on peut supprimer la platine et utiliser le fond du boîtier ou le cadran comme composant du mouvement : cette démarche offre plus de finesse, mais rend également le calibre plus fragile.

La manière la plus raisonnable d’aborder la question de la finesse est de se demander comment la montre habille le poignet. Au porter, on ne peut pas voir s’il y a un ou deux millimètres d’épaisseur en moins. En revanche, on peut tout à fait s’apercevoir d’une diminution des performances, de la précision et/ou de la fiabilité, ce que l’on pourrait naturellement attribuer à de la négligence. Avec la nouvelle Villeret Ultraplate, Blancpain fait le choix d’un profil élégant qui n’engendre aucun sacrifice.

Le minimalisme et le raffinement sont les principales caractéristiques de la Villeret Ultraplate. Sur un cadran ponctué de chiffres romains en appliques, elle s’en tient à l’affichage des heures et des minutes. Afin de ne pas nuire à la pureté esthétique, l’indicateur de réserve de marche est placé au verso, où il joue parfaitement et discrètement son rôle : celui d’informer du niveau de remontage lorsque la montre est mise au poignet ou retirée pour la nuit. Ce sont les deux moments les plus opportuns pour contrôler la réserve de marche.

Comme le nom l’indique, le PROFIL est ULTRAPLAT AU POIGNET

Bien entendu, comme son nom l’indique, le profil de la montre est ultraplat, mesurant seulement 7,39 mm d’épaisseur. Le plus important est que Blancpain ait réussi à associer la construction ultraplate au boîtier signature de la collection Villeret, doté d’une lunette en étages dite « double pomme ». Avec le cadran épuré, l’ensemble dégage l’élégance caractéristique d’une véritable montre habillée.

Le nouveau mouvement ultraplat s’inscrit dans la lignée du calibre original 1150, créé par Edmond Capt il y a près de trois décennies. Ce mouvement automatique révolutionnaire était doté de deux barillets et d’une longue réserve de marche de quatre jours. Apparue cinq ans plus tard, la version manuelle a constitué un mouvement de choix pour les premières montres habillées ultraplates de Blancpain.

Le calibre manuel 11A4B qui anime aujourd’hui la nouvelle Villeret est une variante très élaborée, complètement revisitée. Comme ses aînés, il comporte deux barillets et assure quatre jours de réserve de marche. Cette grande autonomie permet à la Villeret de se distinguer des autres montres plates, qui sacrifient souvent la réserve au profit de la course à la finesse. Sept mm d’épaisseur et 4 jours de réserve de marche sont une prouesse extraordinaire pour cette création raffinée qui conjugue élégance et fonctionnalité.

L’ORIGINE du MOUVEMENT ultraplat remonte à près de trois décennies

Le mouvement 11A4B est le FRUIT de PLUSIEURS ANNÉES D’ÉVOLUTIONS ET DE PROGRÈS CONSTANTS

Dans son pedigree, il y a bien plus que la rare association d’un profil fin et d’une grande autonomie. Le nouveau calibre dispose d’un balancier libre, à vis de régulation en or, qui garantit une précision et une résistance aux chocs accrues. Comme dans tous les mouvements Blancpain contemporains, le spiral est en silicium, un matériau particulièrement performant : résistance aux champs magnétiques, isochronisme amélioré, géométrie idéale, moins de sensibilité aux changements de position. Sur le plan esthétique, les ponts ont été modifiés et les roues sont désormais composées de cupro-béryllium, pour une usure et une friction amoindries. En bref, le 11A4B est le fruit de plusieurs années d’évolutions et de progrès constants.

L’Ultraplate est proposée en quatre versions. Le boîtier de 40 mm de diamètre peut être en or rouge, avec un cadran opalin, ou en acier, avec un cadran blanc. Chaque modèle peut se présenter sur un bracelet en alligator raffiné ou un bracelet Blancpain Mille Mailles en or ou en acier, selon la version (pour plus d’informations sur ce bracelet, voir le numéro 19 des Lettres du Brassus).