マリリン と「大きな悪いオオカミ」

マリリン・モンローの生涯における節目の出来事は、没後60年近く経った今でも燦然と輝き、私たちの記憶と文化の中に共有されています。撮影された写真、映画での天真爛漫ぶり、ジョー・ディマジオやアーサー・ミラーとの結婚、ジョン・F・ケネディ大統領の前で歌った「ハッピー・バースデー・ミスター・プレジデント」、そして1962年の悲劇的な死。あまり知られていないかもしれないもうひとつの逸話。モンローが身に着けていた腕時計は、ダイヤモンドがセットされたブランパンでした。インパクトのある出来事ばかりですが、果たしてこれらは、マリリン・モンローの人柄を解き明かしてくれるでしょうか。彼女は本当に、映画で頻繁に演じていたような気まぐれなブロンド娘だったのでしょうか。一部のハリウッド俳優のように、周りの人に対して無関心だったのでしょうか。彼女は知的だったのでしょうか。ウィットに富んでいたのでしょうか。利発だったのでしょうか。マリリン・モンローという名で世間を賑わしたノーマ・ジーンという女性は、本当は何者だったのでしょうか。

『Look』、『Life』、『ロンドン・サンデー・タイムズ』、『パリマッチ』といった著名雑誌の写真家としてキャリアをスタートしたラリー・シラーは、後にアカデミー賞、エミー賞、ピューリッツァー賞を受賞し、映画監督・作家として成功を収めました。シラーが初めてマリリン・モンローに出会ったのは、彼が仕事を始めるようになって間もない23歳の頃で、モンローがイヴ・モンタンと共演した映画『恋をしましょう』の撮影現場でした。シラーはその後2年にわたり、モンローとカジュアルに話せる特権的な立場で親交を深めました。彼は、被写体となる人物に安心感を抱かせるという特殊な才能を活かし、世間を賑わせた見出しに隠れた彼女の側面を目の当たりにしてきました。そのシラーが、自身の鮮やかな記憶をたどり、さまざまな場面を思い出しながら、マリリン・モンローという謎めいた女性の生涯と個性を克明に描き出しました。

モンローが機知を働かせたのは、ふたりが初めて出会ってすぐのことでした。スタジオの広報担当者がシラーを『Look』誌の写真家と紹介したときのモンローの対応は際立っていました。「『Look』のラリーさんね。はじめまして。マリリンです。」シラーは咄嗟に、「私は大きな悪いオオカミです」と返答しました。なぜそんなことを言ったのか、今ではまったく覚えていないといいます。しかし彼女は、すかさず笑みを浮かべてこう返してきました。「悪者にしては少し若すぎないかしら。」その後の親交も、このときの軽妙な会話の調子で進んでいき、シラーは「ミスター・オオカミ」になりました。数か月ぶりに会ったとき、モンローはシラーを見るなり、「前よりもワルになったんじゃない？」と言ってきました。マリリン・モンローが頭の弱いブロンド女だったという先入観は間違いで、実はウィットに富んだ言葉のやり取りができる人でした。

シラーが彼女の奥深い一面を見たことも、一度や二度ではなかったといいます。彼女にはインテリを好む傾向がありました。劇作家のアーサー・ミラーと結婚したことは周知のとおりですが、決して頭の空っぽなミーハーではありませんでした。南カリフォルニアにあるピーター・ローフォード邸で開かれたパーティーの場で、シラーはモンローの知性を垣間見たといいます。彼女は部屋の隅で、歴史学者だったアーサー・シュレシンジャーと、悪名高きピッグズ湾侵攻の話題を中心とした政治談義に興じており、しかも、シュレシンジャーの言葉をただ受け止めていただけでなく、真剣に、言葉を選んで、臆することなく応じていたといいます。いたって真面目に自分の意見を述べ、映画なら聞こえないくらいまで声を落としていました。