メティエダール グレ ートウェーブ

この作品の波の力強さと躍動感をとらえ、時計のダ イ ヤ ル 上 の わ ず か 数 ミ リ メ ー ト ル の ス ペ ー ス に 表 現 す る こ と は、ブ ラ ン パ ン の メ テ ィ エ ダ ー ル の ア ト リ エ に 勤 め る ク リ ス ト フ・ ベ ア ル ナ ド に と っ て 、途 方 も な い 挑 戦 だ っ た。しかもその課題は、彼が自らに課した挑戦だっ た の だ 。ル ・ ブ ラ ッ シ ュ の ア ト リ エ で は 、2 つ の 揺 る ぎ な い 哲 学 的な指 針によってプロジェクトが 構 想される。 そ の ひ と つ は 、ビ ジ ネ ス の 正 統 性 と 相 対 し 、芸 術 的 な テ ー マ と プ ロ ジ ェ クト は ベ ア ル ナド と 彼 の 率 い る チ ー ム が 考 案 し 、経 営 陣 の 指 令 で は な い と い う こ と だ 。も ちろん、最終的にはブランパンのCEO、マーク・A. ハ イ エ ッ ク が 承 認 を 下 す の だ が 、そ の 際 に も 、自 由 な 発 想 や ル ・ ブ ラ ッ シ ュ に 根 付 く 溢 れ る 創 造 性 が 損 な わ れ る こ と は な い 。2 つ 目 の 指 針 と は 、他 社 時 計 メ ー カ ー の 芸術的技術を気にかけないこと、時計博物館に収蔵 さ れ て い る 過 去 の 作 品 の モ チ ー フ を 再 び 作 ら な い こ と だ 。2 0 0 年 も 前 の 時 計 か ら 得 ら れ る ク リ エ イ テ ィ ブ な タ イ ム ピ ー ス の ダ イ ヤ ル な ど 、ど こ に も 存 在 し な い か ら だ 。

こうしてベアルナドは、経営陣の指示や過去の時計 の 歴 史 に と ら わ れ る こ と な く 、自 身 の イ マ ジ ネ ー シ ョ ン を 存 分 に 発 揮 し た の だ 。彼 は こ こ 数 年 、中 国 と イ ン ド に関するテーマを研究していたのだが、新しい方向 性を見出そうとしている最中にあった。そして頭に浮 か ん だ の が 、日 本 文 化 と 、ブ ラ ン パ ン が 貢 献 す る 海 洋 環 境 保 護 活 動「オーシャン コミットメント」を融 合させ る こ と だ っ た 。海 を 描 い た 北 斎 の 代 表 的 な 作 品 は 、そ うし た 考 え に 最 適 だ っ た の は 言 うま で も な い 。

しかし、時計のダイヤルに海の躍動感を表現するに は ど う す れ ば よ い の か 。ベ ア ル ナ ド は 、力 強 さ と 動 き を と ら え、同 時 に 、そ の イ メ ー ジ を 用 い て 丸 型 の ダ イ ヤ ル を 構 成 し よ う と 考 え た 。イ メ ー ジ は エ ナ メ ル ペ イ ン テ ィ ングで表現すべきか。それともエングレービングを採 用 す る か 。彼 は 、イ メ ー ジ を よ り 力 強 く 表 現 す る た め 、 ホ ワ イ ト ゴ ー ル ド を 用 い て 、波 を 描 く 立 体 的 な エ ン グ レ ー ビ ン グ を 製 作 し よ う と 試 み た 。ま た 、こ の エ ン グ レ ー ビングに、日本の赤銅の技術による古色を採用して、 よ り 立 体 感 を 高 め た 。彼 は ブ ラ ン パ ン に お い て 、受 賞 歴 を 持 つ ガ ネ ー シ ャ 神 を 描 い た ダ イ ヤ ル で 、初 め て こ の 赤 銅 技 術 を 導 入 し て い る 。ベ ア ル ナ ド は 、手 作 業 で 精 巧 に 彫 刻 し 、さ ら に 部 分 的 に 繊 細 に 磨 い た イ メ ー ジ に 様 々 な 処 理 を 施 す こ と で 、波 に 光 と 影 、そ し て 力 強 さ を も た ら す こと に 成 功 し た の だ 。

この複雑な波のモチーフは、時計職人が「アプリケ」 と呼ばれる、ダイヤルの表面に何らかの要素を付与 する技法で仕上げられている。彼の時計開発におけ る2つ目の仕事は、ダイヤルのための適切な素材を見 出すことだった。ベアルナドは、背景の部分を控えめ におさえ、波のモチーフを表現したかった。鮮やかで、 なめらかな仕上げを施すと、時計の醸し出すエスプ リが台無しになってしまう。そこで彼は、幅広く素材に ついて研究し、それまで時計のダイヤルの背景として 使われたことがない石、メキシコ産黒曜石を採用す ることに決めたのだ。落ち着いたグレーの色合いに、 繊細で非常にきめ細かいグレインが一面に散りばめ られたこの石は、波のモチーフを強調し、嵐の光景を 作り出した。思いに適ったカラーとテクスチャーを手に 入れたベアルナドだが、手作業で彫刻された波のモ チーフを取り付けるという、次の難問に直面した。石 に小さな穴を開け、アプリケのモチーフの裏側にある 極小サイズの脚部をはめ込む際に、黒曜石が割れた り砕けないよう極めて繊細な技術が必要となったのだ。 彼のアトリエで制作されたこれまでの作品の場合と 同様に、バーゼルフェアに出品された「グレートウェー ブ」タイムピースはユニークピースだ。今後、また製作 される予定だが、フォルムとカラーがさまざまで、一つ ひとつが唯一無二の仕上がりになる。実際、デザイン に小さな釣り船や富士山といった他の要素を付け加 えたオーダーメードの依頼が、コレクターからすでに 届いている。「グレートウェーブ」タイムピースはそれぞ れ、限定1本のみの製作だ。

この「グレートウェーブ」タイムピースは、ブランパンの 「メティエダール」コレクションに新たな境地を開くだ ろう。これまでブランパンは、これらの特別なタイムピー スのベースに、ポケットウォッチ用ムーブメントとして 使われていたキャリバー15Bを採用していた。一方 、 「グレートウェーブ」タイムピースには、2006年に導入さ れた13R0ムーブメントの新しいバリエーションを採用 している。その後、35個のムーブメントが開発され、現 在ではほとんど全てのコレクションにこれらのムーブ メントが搭載されるようになった。13R3Aと命名された 「グレートウェーブ」タイムピースのムーブメントは、パワー リザーブ表 示が時 計の裏 側に配 置されているとい う点で、13R0とは異なる。しかし、8日間もの傑出した パワーリザーブや、3つの主ゼンマイを収めた香箱の 構造は、既存キャリバー同様だ。このように、「グレート ウェーブ」タイムピースは、ダイヤルにおける独創的な テーマや素材、技術の組み合わせによって新たな道を 切り開くだけではなく、高度な技術を駆使したムーブ メントによって、メティエダールの作品の中でも際立っ た存在となっているのである。