Как распознать defines НАСТОЯЩИЕ ДАЙВЕРСКИЕ ЧАСЫ?

В 1953 году, когда французские ВМС решили приобрести рассчитанные на использование под водой часы для только что сформированного элитного подразделения боевых пловцов, они обнаружили, что часовые производители плохо представляют себе, что именно нужно для подводных погружений. Первые испытания представленных на рынке моделей закончились катастрофически: тестируемые часы протекали, а их показания с трудом читались под водой из-за маленького размера циферблата. Тогда французские военные обратились в компанию Blancpain, исполнительный директор которой, Жан-Жак Фихтер, был страстно увлечен подводными погружениями и уже разработал первые часы Fifty Fathoms с учетом собственного опыта дайвера. Предоставленные им экземпляры успешно прошли все армейские испытания. Fifty Fathoms стали официальными часами французских ВМС.

Почему же боевые пловцы выбрали тогда именно Fifty Fathoms? Если вкратце, то потому, что конструкция этой модели основана на глубоком понимании того, какими должны быть часы для подводных погружений.

Конечно, в Blancpain прекрасно осознавали, что первой безусловной характеристикой таких часов должна быть превосходная водонепроницаемость. Именно на достижение этого качества были направлены два изобретения Blancpain. Первое из них представляло собой запатентованную систему герметизации заводной головки, которая позволяла сохранять водонепроницаемость часов даже в том случае, когда заводная головка оказалась случайно выдвинута при нахождении под водой. Второе изобретение было призвано улучшить существующую технологию завинчивающейся задней крышки. У предыдущих систем с кольцом круглого сечения, которое служило прокладкой задней крышки, был существенный недостаток: при завинчивании крышки это кольцо могло провернуться и, в результате, сместиться. Чтобы устранить этот риск, мастера Blancpain разработали систему, в которой кольцо круглого сечения уложено в паз с дополнительным предохранительным металлическим диском. На это изобретение также был получен патент.

Хотя водонепроницаемость является ключевой характеристикой, специалисты Blancpain понимали, что для получения статуса дайверских часы должны удовлетворять и другим требованиям, предъявляемым подводным миром. В ходе погружений измерение времени нахождения под водой – одна из жизненно необходимых потребностей дайвера. Не надо забывать, что в 1950-х годах применять для этого хронограф не представлялось возможным, так как надежных герметизирующих прокладок для кнопок еще не существовало. И тогда Blancpain предложил оригинальную систему, основанную на применении вращающегося безеля. В начале погружения дайвер может совместить нулевую отметку безеля с минутной стрелкой и таким образом в любой момент определить время, проведенное под водой, по положению этой стрелки относительно разметки на безеле. Чтобы предупредить риск случайного смещения безеля, было внедрено еще одно критически важное решение по обеспечению безопасности: Blancpain разработал и запатентовал механизм блокировки, исключающий случайный поворот безеля. Поскольку хорошая считываемость показаний жизненно важна при погружениях в мутной воде, уже самые первые часы Fifty Fathoms отличались большим диаметром и контрастным черно-белым циферблатом со светящимися стрелками и метками. Еще одной важной конструктивной особенностью этих часов было использование механизма с автоматическим подзаводом: наличие автоподзавода снижало износ заводной головки и ее герметизирующих прокладок. И наконец, поскольку в дайверском оборудовании присутствуют магниты, о чем было хорошо известно Фихтеру, в часах Fifty Fathoms имелся внутренний корпус из мягкого железа, защищающий механизм от остаточного магнетизма.

Благодаря искусной комбинации всех этих элементов модель Fifty Fathoms стала стандартом не только для французских ВМС и других военно-морских ведомств по всему миру (в том числе немецкого и американского), но и эталоном долговечности и ориентиром для всей часовой индустрии начиная с 1953 года.