티타늄

가공 중인 티타늄의 테이밍을 위한 ‘블랑팡 아비아쥬(블 랑팡의 케이스 제작 워크샵1 )’의 첫 번째 규칙은 ‘인내심 을 가지고 부드럽게 취급하라’는 것입니다. 이 규칙을 위 반하면 강도와 내구성에도 불구하고 가공 중인 티타늄이 순식간에 폭발적으로 화염에 휩싸일 수 있습니다.

그리스 신화에 나오는 신들의 변덕스러움과 기계 가공에 서발생하는어려움을감안할때,두명의발견자중한 명(그렇습니다, 발견자가 두 명입니다)이 타이탄 신들의 이름을 따서 금속의 이름을 티타늄으로 명명한 것은 매 우 적절합니다. 사실, 독일 화학자 마르틴 하인리히 클라 프로트(Martin Heinrich Klaproth)가 자신의 발견에 ‘티타늄(titanium)’이란 이름을 붙인 것은 강도와 내구성 이 아니라 안정성 때문이었습니다.2 강도와 내구성은 당 시 잘 알려지지도 않았습니다. 또 다른 발견자는 독립적 으로 활동하며 클라프로트에 앞서 1791년 영국 콘월에 서 같은 발견을 한 윌리엄 그레거(William Gregor)입니 다. 성직자이자 아마추어 광물학자였던 그레거는 ‘멘카 나이트 (menchanite)’라는 이름을 붙였습니다. 그가 최 초였을 수는 있지만 최후의 승자는 클라프로트였습니다.

티타늄이 비교적 최근에서야 워치메이킹의 세계에 등장 한 것은 놀라운 일입니다. 티타늄은 지각에서 9번째로 풍 부하고 어디에서나 발견되는 원소입니다. 거의 모든 생 명체에서 발견될 뿐만 아니라 우리가 하루에 평균 0.8밀 리그램을 섭취하기도 합니다! 이렇게 널리 퍼져 있음에 도 불구하고 상업성 있는 광석 추출 공정이 등장하기까 지는 발견 후 거의 1세기 반이 걸렸습니다. 1930년에 와 서야 비로소 가능해졌습니다. 작업 방법이 개발되기까지 는 더 오랜 시간이 걸렸습니다.

티타늄의 특성은 이를 추출하고 가공하는 어려움을 극복 하는데강한추진력이되었습니다.티타늄은강도대밀 도비율이모든금속중가장높으며,저탄소강보다강하 면서도 45% 더 가볍습니다. 또한 내염수성을 포함하여 뛰어난 내식성을 제공하는 동시에 실버 색상을 유지합니 다. 마지막으로 피부에 닿는 제품을 제작하는 경우 간과 할 수 없는 사항인 알레르기 반응도 일으키지 않습니다. 전체적으로 볼 때, 고강도, 저중량, 내식성, 인성 및 착용 성을 모두 추구하는 사람들이 선택할 수 있는 소재입니 다. 간단히 말해서, 이는 스포츠 워치에 적합한 특성들입 니다.

1 블랑팡 케이스와 브레이슬릿은 스위스 북부 바젤 인근의 들레몽 (Delémont)에 위치한 블랑팡 워크샵에서 자체 제작됩니다. 이 블랑 팡 워크샵은 내부적으로 ‘블랑팡 아비아쥬(Blancpain Habillage)’ 라고 불리고 있습니다.

2 신화에 따르면, 12명의 타이탄 신들과 그들의 아버지 그리고 그들 의 후손들은 전혀 안정적이지 않고 음모, 계략, 전쟁의 자취를 남겼다 는 점에서 다소 이례적인 이름이라고 할 수 있습니다.

워치 케이스와 브레이슬릿, 즉 워치 ‘외부’를 티타늄으로 제작해야 하는 뚜렷한 이유가 있음에도 불구하고 블랑팡 이티타늄을처음적용한것은워치‘내부’의무브먼트부 품이었습니다. 2006년 차세대 무브먼트의 첫 번째 모델, 8일의 파워 리저브를 제공하는 칼리버 13R0 매뉴얼 와 인딩 무브먼트가 출시되었을 때 밸런스 휠에 티타늄이 선 택되었습니다. 티타늄의 가벼운 무게는 에너지 소비를 줄 여 파워 리저브 시간을 연장하는 데 기여했습니다.

물론, 두 번째로 적용된 부품은 티타늄 케이스와 브레이 슬릿입니다.그러나티타늄워치를제공하는것은단순 히순수한티타늄으로부품을만드는것보다훨씬더 복잡합니다. 실제로 순수한 티타늄은 워치에 사용하기에 적합하지 않습니다. 따라서 소량의 알루미늄(6%)과 소량 의 바나듐(4%)3을 첨가하여 티타늄의 특성을 강화해야 합니다. 이 합금은 일반적으로 5등급(Grade 5)으로 분류 됩니다. 일부에서는 5등급을 관절치환술과 같은 의료 용도에 가장 적합하다고 하여 ‘의료 등급’이라고 부릅 니다. 5등급 위에 23등급 또는 초저내포물(Extra Low Inclusions, ELI)로 알려진 변형이 있습니다. 그 차이는 순도이며, 23등급은 산소 비율이 낮기 때문에 수준이 더 높습니다. 23등급으로 분류되려면 최대 산소 비율이 0.13%를 초과할 수 없습니다. 산소의 양을 줄이면 금속 의 파괴인성이 향상되며, 뛰어난 강도, 가벼운 무게, 내 식성 및 인성이 우수한 탁월한 소재를 획득할 수 있습니 다. 이처럼 향상된 성능은 블랑팡이 최신 6개 모델의 티 타늄 케이스에 23등급을 선택한 이유입니다. 스포츠 컬 렉션의 6가지 모델인 두 가지 버전의 에어 커맨드(Air Command) 크로노그래프(직경 42.5mm와 36mm의 두 가지 사이즈), 세 가지 바티스카프(Bathyscaphe) 모델 (전체 캘린더 문페이즈, 크로노그래프, 오토매틱), 피프 티 패덤즈 투르비용(Fifty Fathoms Tourbillon)이 모두 이에 해당합니다. 티타늄 바티스카프 버전은 모두 티타 늄 브레이슬릿 옵션을 제공합니다.

티타늄은 많은 장점을 가지고 있지만 워치 케이스나 브 레이슬릿 제작에 상당한 시간과 노력이 요구됩니다. 최 종 제품에서 티타늄을 빛나게 만드는 탁월한 경도와 인 성은 스틸이나 골드보다 가공과 폴리싱 처리를 훨씬 더 어렵게 합니다. 블랑팡은 다른 금속 케이스/브레이슬릿 을 제작하는 시설과 같은 시설에서 티타늄 케이스를 제 작하지만 티타늄에 사용되는 공정과 기계는 다릅니다. 공 정은 티타늄 시트로 제작된 러그가 달린 케이스 본체의 대략적인 형태를 고온에서 스탬핑하는 것으로 시작되며, 그 두께는 케이스 본체의 최종 두께에 따라 결정됩니다. 이공정은스틸또는골드케이스에사용되는시작단계 와크게다릅니다.스틸또는골드케이스에사용되는오 랫동안 이어져온 전통적인 스탬핑 공정은 냉온에서 이루 어집니다. 고온 스탬핑의 세부 사항은 철저히 보호되는 산업 비밀입니다. 온도, 기압, 냉각 시간, 스탬핑 공구 등 모든 매개변수의 정확함을 요구하는 정밀한 공정입니다. 일반적으로 시트를 여러 번 처리하며 특정 기압에서 가 열한 후 금속을 냉각시킵니다. 금속학자들은 소재를 조 건화하는 이 기법을 어닐링(annealing)이라고 부릅니다. 이 단계의 최종 산물은 케이스와 일체형 러그의 대략적 인 형태입니다.

3 바나듐도 티타늄과 마찬가지로 전이금속입니다. ‘전이’는 주기율표에 서 측면의 두 열을 연결하는 행 상단에 있는 원소의 위치를 가리킵니다. 바나듐은 자연계에 널리 존재합니다. 후추, 조개류, 파슬리, 곡물 등 다 양한 품목에서 미량으로 발견됩니다.

티타늄 케이스백과 베젤은 별도의 공정을 거치며 이러한 공정을 통해 긴 티타늄 막대로 부품을 가공합니다. 그러 나가공의품질을보장하기위해서는가열및냉각요건 이남아있습니다.어닐링을생략하면변형될위험이있 습니다.

‘블랑팡 아비아쥬’에서 이어지는 작업은 절단/어닐링 공 정만큼숙련된노하우를요구합니다.케이스본체의경 우, 가공의 첫 번째 단계를 ‘뚜르나쥬’(원형 카빙)이라고 부릅니다. 회전 절단 팁이 케이스 위에 눌려져 있고 동시 에 공구에서 회전합니다. 회전 절단 팁은 일종의 ‘치즐 (chisel, 끌)’이라고 생각할 수 있으며, 그 형태는 카빙되 는 특정 케이스 요소에 의해 결정됩니다. 대체적으로 이 는100년이상된코어케이스가공방법과유사합니다. 이첫번째단계에서는후속단계의기준점역할을하는 케이스 본체의 내부 직경을 제작합니다. 이는 스틸 또는 골드 케이스 본체의 뚜르나쥬 공정과도 유사합니다. 그 러나 티타늄을 다루기 위해서는 여러 가지 어려움을 고려해야 합니다. 첫 번째는 절삭 공구의 냉각입니다. 다른 소재에는 오일 슬러리가 사용되지만 티타늄의 경우 절삭 공구에 높은 열이 발생하기 때문에 적합하지 않습니다. 대신 수성 에멀젼이 사용됩니다. 그럼에도 화염과 폭발 의 위험이 있습니다. 따라서 티타늄 가공 전용 공구는 모 두 고성능 화염 감지 및 소화 안전 시스템을 갖추고 있습 니다. 이러한 시스템은 불과 몇 분의 1초 만에 화재 방지 를 위해 작동할 수 있습니다.

케이스디자인의세부사항에따라여러가지가공단계 가있으며,각단계는케이스본체의특정요소에따라각 각고유한모양의절단팁을요구합니다.각단계마다매 우미세한공차를준수해야합니다.이는모든블랑팡워 치에 해당되지만 피프티 패덤즈 및 바티스카프와 같은 다 이빙 워치에 요구되는 높은 수준의 방수 기능을 달성하 기 위해서는 더욱 주의를 기울여야 합니다. 높은 정확성 은케이스백과베젤그리고씰의적절한장착을위해매 우 중요한 요건입니다.

다른 작업이 이어집니다. 한 가지 중요한 단계는 구멍을 뚫는 것인데, 이는 크라운과 스트랩 부착을 위해 러그에 반드시 필요한 단계입니다. 에어 커맨드 크로노그래프에 는두개의크로노그래프푸셔를위한구멍이추가됩니 다. ‘드릴로 하우징 만들기’라고 불리는 드릴링 작업은 뚜 르나쥬 공정과 비슷한 정도의 정확성을 요구합니다 갑작 스러운 화염 및/또는 폭발에 대해서도 동일한 사전 대책 과 특별 조치가 필요합니다.

이러한여러단계에걸친뚜르나쥬및드릴링작업이완 료된 후 수작업으로 이루어지는 정교한 마감, 인그레이 빙및폴리싱처리가이어집니다.수작업의한예는전통 적인밀링스톤을사용하여러그와케이스본체사이에 완벽하고 뚜렷한 접합부를 만드는 것입니다. 이 작업은 양면 작업입니다. 러그의 외부와 내부에 모두 가장자리 가 있기 때문입니다. 접합부는 스톤 밀링 방식으로 라인 을선명하게해야할뿐만아니라러그내부표면의평평 하고 곧은 윤곽이 유지되도록 주의해야 합니다. 회전 연마석으로 구성된 이 마감 공구는 전통을 떠올리게 합 니다. 러그와 케이스의 둥근 측면 사이에 선명하고 밝은 연결을 수작업으로 구현하는 것은 상당히 힘들고 시간이 많이 걸리는 작업입니다. 케이스와 러그 사이의 접합부 에 대한 세심한 밀링 작업이 완료되면 수작업으로 진행 되는몇가지추가가공단계가이어집니다.다음은폴리 싱 작업입니다. 러그와 케이스 본체 사이에 선명하게 형 성된 라인을 존중하면서 수작업으로 꼼꼼하게 진행해야 합니다.

마감작업은항상고도로숙련된전문가들의영역이었습 니다. 복잡한 디자인과 질감이 조합된 경우 더욱 그렇습니다.티타늄피프티패덤즈모델은케이스의모든표면 이 브러싱 마감 처리되어 있습니다. 마무리 장인의 과제 는 브러싱 처리된 표면의 미세한 라인이 브러싱의 정도 와형태를고려한라인의방향모두에서일관되게유지 되도록 하는 것입니다. 러그가 케이스와 연결되는 부분 에는 매우 정교한 작업이 요구됩니다. 브러싱 작업이 밀 링 작업으로 뚜렷하고 선명하게 만든 접합부를 건드리거 나훼손해서는안됩니다.

두가지버전의새로운티타늄에어커맨드는또다른탁 월한 기술을 보여줍니다. 러그의 상단 표면에 밝게 폴리 싱처리된부분과브러싱처리된부분이있습니다.이둘 사이의 경계는 정확하게 구분되고 완벽하게 위치해야 합 니다.이작업은한쪽에플라스틱보호대를대고다른쪽 을 마감 처리하는 방식으로만 가능합니다.

다음은 회전 베젤과 케이스백에 대한 추가 작업 단계입 니다.회전베젤은다이빙워치와항공워치모두의필수 기능입니다. 베젤의 회전을 용이하게 하고 그립감을 높 이기위해디자인의일부로외부에톱니모양의홈을형 성해야 합니다. 모든 베젤은 베젤 마킹이 있는 인서트를갖추고 있기 때문에 인서트가 위치할 홈을 만들어야 합 니다. 바티스카프와 에어 커맨드는 세라믹, 피프티 패덤 즈 투르비용은 돔형 사파이어 크리스탈을 갖추고 있습니 다. 뚜르나쥬는 홈을 형성하는 데 사용되는 방법입니다. 세라믹 또는 사파이어 인서트와 금속 홈 사이의 끼워맞 춤이 완벽해야 하기 때문에 이 가공 작업의 공차는 매우 정확합니다. 마지막으로, 다이빙 워치의 베젤에는 베젤 의 아래쪽에 배치되어 단 방향 회전 시스템의 일부를 형 성하는 매우 정교한 톱니 모양의 작은 홈이 있습니다. 톱 니 모양의 홈은 베젤에 스탬핑되어 있습니다.

세 가지 바티스카프 모델과 피프티 패덤즈 투르비용을 위 한 티타늄 브레이슬릿을 이 새로운 모델과 함께 선보입 니다. 이 브레이슬릿의 새로운 점은 피프티 패덤즈와 바 티스카프에 최초로 23등급 티타늄을 사용했다는 것입니 다. 첨단 소재와 대조적으로 디자인은 90년대로 거슬러 올라가는 블랑팡의 상징적인 스타일입니다. 전문가들은 우아함과 손목의 편안한 착용감으로 유명한 클래식 블랑 팡 71 스틸 브레이슬릿의 시그니처를 금방 알아볼 것입 니다.