블랑팡의 오션 커미트먼트

블랑팡은 후원을 통해 의미 있는 프 로젝트에 실질적으로 기여할 수 있는 해양 보호 파트너를 선택했습니다.

이야기는 고래상어에서 시작되었습니다. 마 크 A. 하이예크(Marc A. Hayek)는 블랑팡 의CEO자리에올랐을때부터바다를깊이 사랑하고, 특히 상어에 매료돼 있었습니다. 어린 시절 자크-이브 쿠스토(Jacques-Yves Cousteau)의 영화를 보고 자라며 스포츠 다 이빙을 꿈꿨기 때문입니다. 그는 인도네시아 에서다이빙을하던중사람의지문처럼고유 하고 규칙적인 무늬를 가진 고래상어를 처음 만났습니다. 고래상어에 대한 관심이 싹트면 서, 그는 자신과 같은 다이버들이 함께하면 서식지 보호뿐만 아니라 서식지 사이의 이동 경로보존에도큰힘을보탤수있다는확신 을 가지게 되었습니다.

2003년, 하이예크는 전문 다이빙 지도자 협 회(Professional Association of Diving Instructors, PADI)에서 활동을 시작했습니 다. 그는 새롭게 떠오른 개념인 ‘시민 과학’의 중요성을 역설했습니다. 세계 각지에 위치한 PADI(Professional Association of Diving Instructors, 다이빙 지도자 협회) 센터에서 는수천명의다이버들이교육을이수하고자 격증을 취득합니다. 하이예크는 그들이 고래 상어의 사진을 촬영하고 위치를 기록해 연구 에 활력을 불어넣기를 바랬습니다. 고래상어 의서식지와이주패턴을더명확하게파악해 보호 대책을 마련할 수 있는 방법이었습니다. 유감스럽게도 시대를 앞선 개념이었던 시민 과학은 적시적소에 적용되지 못했습니다. 하 지만새로운가능성을시도해본블랑팡의경 험은수중촬영이해양보호캠페인의중요한 도구라는확신을심었고,이는이후블랑팡 의 활동을 이끄는 기반이 되었습니다. 하이예 크는사진이나영상이과학데이터수집과환 경보호의필요성에대한대중의인식제고에 기여한다는 사실을 깨달았습니다.

블랑팡은 에디션 피프티 패덤즈(Edition Fifty Fathoms) 프로젝트로 수중 촬영의 힘 을 알리기 위한 첫발을 내디뎠습니다. 심해 탐사를 주제로 다양한 출판물을 선보이던 편 집자이자 다이버 스디트마 W. 폭스(Dietmar W. Fuchs)와 협업해, 세계적인 수중 사진작 가들의작품을담은특별한사진집을연간단 위로 발행하는 프로젝트입니다.

2007년, 블랑팡은 피프티 패덤즈 컬렉션의 재탄생을 알리는 새로운 모델을 출시했습니 다. 이와 함께 하이예크는 블랑팡의 후원을 바탕으로 해양 보호 프로젝트에 실질적으로 기여할수있는협력관계를찾아나섰습니 다. 내셔널 지오그래픽의 프리스틴 시즈 (Pristine Seas) 프로젝트를 창립해 이끌던 엔 릭 살라(Enric Sala) 박사와의 만남이 기회로 이어졌습니다. 당시 살라는 후원금을 마련하 기위해여러기업의문을두드렸지만성과를 얻지 못했습니다. 그는 아직 오염되지 않은 해역을 연구하고 촬영해 생태계의 아름다움 과 중요성을 일깨우는 동시에, 정부 관료들을설득해 환경 보호 입법을 추진하려는 원대한 포부를 가지고 있었습니다.

제네바 호수에서 함께한 마크 A. 하 이예크, 로랑 발레스타, 엔릭 살라.

두 사람은 대화를 나누면서 한 가지를 더 확인했습니다. 정치 지도자들에게 해양 개발을 중단하라는 요구 는어업에의존하는기업과개인의생계를위 협해결과적으로상당한비용을야기할수있 습니다. 프리스틴 시즈 프로젝트는 단순히 어 업활동을금지하는법제정을촉구하는대신 좀더 창의적이고 혁신적인 아이디어를 떠올 렸습니다. 바다 생물들의 안전한 번식 환경을 보장하는 해양 보호 구역(Marine Protected Area)을 지정하면, 그 밖의 해역에서 어업을더효율적으로이어나갈수있습니다.번식 활동은 개체수의 증가로 이어지기 때문입니 다.게다가보호구역내에서이루어지는친 환경관광의발전과성공도또다른이득이 될수있습니다.해양자원도보호하면서더 많은것을얻을수있는접근방식입니다.하 이예크는 이러한 프리스틴 시즈의 ‘비즈니스 모델’이 탐사의 결실을 맺을 열쇠라고 믿었습 니다.

블랑팡은다른기업들이선뜻나서지않은프 리스틴 시즈 프로젝트의 파트너로서 매년 백 만 달러를 후원하며 5년간 해양 탐사를 진행 하기로 결정했습니다. 프리스틴 시즈 프로젝 트와 블랑팡의 파트너십은 놀라운 결과를 보 여줬습니다. 블랑팡의 적극적인 지원을 바탕 으로 총 14번의 탐사가 이루어졌고, 그중에 서 12번의 탐사로 가시적인 성과를 거뒀습니 다. 해양 보호 구역을 기존 면적의 두 배에 해 당하는 470만m2로 늘리는 시행령 제정으로 이어진 것입니다.

프리스틴 시즈 탐사로 조성된 핏케언 (Pitcairn) 해양 보호 구역을 나타낸 도표.

두 번째 파트너십은 우연히 찾아왔습니다. 2012년, 프랑스 출신의 다이버이자 과학자, 사진작가, 환경운동가인 로랑 발레스타 (Laurent Ballesta)가 투자자를 찾기 위해 바 젤 박람회를 방문했습니다. 당시 블랑팡의 마 케팅 부사장이었던 알랭 드라뮈라즈(Alain Delamuraz)는 자신의 재능을 증명하기 위해 직접 촬영한 심해 사진 포트폴리오를 가지고 온 발레스타를 부스에서 우연히 만났습니다. 작품에깊은감명을받은그는곧장발레스타 를 하이예크에게 소개했습니다. 하이예크는 연이은미팅스케줄로눈코뜰새없는하루 를보내고있었지만,두사람은서로의사정 을알린뒤짧게나마대화를나누기위해자 리에 앉았습니다. 몇 분 후, 하이예크는 남은 일정을 모두 연기했습니다. 발레스타는 하이 예크와 바다에 대한 열정을 공유하며 자신의 꿈을 들려줬습니다. 아프리카 해역에서 심해 다이빙을하다가수세기전에멸종된줄알 았던 유사 시대의 어류 실러캔스(Coelacanth) 를 만난 일화였습니다. 그는 뭍에서 생활하게 된바다동물들의조상격인생물을발견했다 는사실에흥분했고,더나아가세계최초로 실러캔스를 연구하고 촬영하는 탐사를 하고 싶었습니다. 당시 실러캔스의 서식지나 개체 수,진화,이동패턴,다른종과의관계에대 한정보는알려진바가거의없었습니다.발 레스타는 실러캔스를 자세히 관찰해 DNA를 채취하고, 생체 태그를 부착하고, 서식지를 조사하고, 이 모든 과정을 영상으로 기록하자 고 제안했습니다. 무리한 요구였습니다. 실러 캔스가 사는 동굴은 수심이 아주 깊어 잠수하 기가 힘들었기 때문입니다. 발레스타는 유명 한 사진작가였지만 투자를 받은 적도, 이 정 도 규모의 탐사를 진행한 적도 없었습니다. 누가 후원하더라도 상당한 위험이 따르는 프 로젝트였습니다. 하지만 발레스타의 재능과 열정을 알아본 하이예크는 그의 직관을 믿기 로 했습니다. 블랑팡의 후원이 결정된 후, 발 레스타의 실러캔스 탐사 프로젝트는 이 물고 기가 처음 발견된 모잠비카 원주민들이 부르 던 이름을 따 ‘곰베싸(Gombessa)’ 프로젝트 로 명명됐습니다.

블랑팡과 발레스타는 곰베싸 프로젝트를 통 해 수많은 탐사를 진행했습니다. 발레스타가 수행한 과학 연구는 획기적이면서도 중요한 성과를 달성했고, 그가 촬영한 사진과 영상은 수백만 명의 대중에게 감동을 선사했습니다. 발레스타는 올해의 야생동물 사진작가 (Wildlife Photographer of the Year) 공모전 에서 대상을 거머쥐었으며, 이후에도 두 차례 에걸쳐같은공모전에서상을받았고여러 영화제에서도 수상의 기쁨을 누렸습니다. 어 떤이들은환경보호를위한행동을촉구하기 위해 파괴의 공포를 이용했지만, 발레스타와 하이예크는 긍정적 메시지의 힘을 믿었습니 다. 그들은 경이롭고 아름다운 바다의 모습을 보여주는것이더큰영향력을펼친다고확신 했습니다.

해양보호캠페인의규모와범위가점점커지 면서, 블랑팡은 개별 프로젝트를 아우르는 하 나의 틀을 마련했습니다. 바다 보호를 위해 힘쓰는 ‘블랑팡 오션 커미트먼트(Blancpain Ocean Commitment)’가 탄생했습니다. 블 랑팡은해양생태계보전을위한블랑팡의헌 신을 상징하는 이 오션 커미트먼트를 시작으 로, 프리스틴 시즈와 발레스타 같은 파트너와 의협력관계를관리하고새로운파트너를찾 는 전담 인력을 고용했습니다.

블랑팡의 해양 보호 활동의 규모와 범위가 점점 커지면서, 개별 프로젝 트를 아우르는 하나의 틀, 블랑팡 오션 커미트먼트가 탄생했습니다.

블랑팡은 오션 커미트먼트의 탄생을 기념해 전 세계 250점씩 제작되는 한정판 피프티 패 덤즈 모델 세 가지를 출시했습니다. 또한, 고 객도해양보호노력에동참한다는의미로워 치한개를판매할때마다1,000유로,다시말 해 모델당 250,000유로의 금액을 곰베싸 프 로젝트와 같은 해양 보호 프로그램에 기부했 습니다. 이는 블랑팡이 제공하고 있던 상당한 규모의재정지원에더해추가로확보한기금 이었습니다.

블랑팡은 프리스틴 시즈와 곰베싸 프로젝트 를 통해 브랜드의 비전에 대한 믿음과 기꺼이 위험을 감수하는 후원 의지를 보여줬습니다. 오션 커미트먼트 팀은 새로운 이니셔티브를 지속적으로 모색하며 수년간 적극적인 기부 활동을통해탄탄한인지도를쌓았고,그결 과오늘날에는매년수십건의프로젝트후원 신청서를 받고 있습니다. 블랑팡 오션 커미트 먼트의 활약은 다양한 분야에서 두드러졌습 니다. 그 중에는 유엔도 있었습니다. 유엔은 세계 해양의 날(World Ocean Day)을 맞아 사진 전시회를 개최할 계획이었습니다. 유엔은 블랑팡과 마찬가지로, 대중에게 바다의 경 이로움을알리면해양보호를위한강력한동 기를 부여할 수 있다고 생각했습니다. 하지만 전시회개최를위한자금과작품이모두부족 했습니다. 디트마 W. 폭스를 통해 소식을 듣 게된블랑팡이유엔의후원자로나섰고,최 초의대규모수중사진전시회가뉴욕의유엔 본부에서 성공적으로 개최되었습니다. 전 세 계에서온수천명의관람객과외교관들이로 랑발레스타,엔릭살라및에디션피프티패 덤즈 사진작가들의 특별한 작품을 감상했습 니다.

블랑팡은«이코노미스트(TheEconomist)» 잡지가 매해 진행하는 월드 오션 서밋(World Ocean Summit)의 창립 파트너이기도 합니 다.월드오션서밋은해양보호와보존에힘 쓰는과학자,정부관계자,비즈니스리더,언 론인, 시민이 한자리에 모여 주제를 논의하는 포럼입니다. 블랑팡은 이외에도 이코노미스 트가해양보호를위해특별제작한<프로텍 터스(The Protectors)> 영상 시리즈를 후원 했습니다.

최초의 오션 커미트먼트 한정판 모델, 세라믹 소재의 바티스카프 크로노그래프 플라이백.

상어는 블랑팡의 해양 보호 이니셔티 브에서 언제나 중요한 주제입니다. 블랑팡은 모카란 프로텍션 소사이어티 협회의 설립을 돕고 지속적으로 후 원해 오고 있습니다.

상어는 여전히 블랑팡과 하이예크의 주된 관심사 중 하나입니다. 블랑팡은 프랑스령 폴리네시아에서 상어 보호 캠페인을 펼치는 모카란 프로텍션 소사이어티(Mokarran Protection Society, MPS) 협회의 설립을 돕 고 지속적으로 후원해 오고 있습니다. MPS 는 특히 ‘큰귀상어(Sphyrna mokarran)’의 보호에 앞장서고 있습니다. 큰귀상어는 커다 란 덩치와 무시무시한 외모가 특징입니다. 하 지만큰귀상어는생김새와달리겁이많고연 약한 동물입니다. 큰귀상어는 랑기로아 (Rangiroa) 환초(150~165페이지 참조)를 나 누는 깊은 해협이자 커다란 랑기로아 석호와 외해를 잇는 티푸타 패스(Tiputa Pass)와 티 케하우(Tikehau) 환초와 인접한 석호, 이 두 프랑스령 폴리네시아 지역에서 무리로 발견 되었습니다. 해양 생물학자들은 큰귀상어를 둘러싼 수많은 미스터리를 풀기 위해 노력하 고 있습니다. 이를테면 다음과 같은 질문들입 니다. 큰귀상어의 특징은 무엇일까? 다른 귀 상어 종과의 차이는 무엇일까? 언제, 어디서, 어떻게 먹이를 먹을까? 주된 먹잇감은 무엇 일까?행동범위는얼마나될까?프랑스령폴 리네시아의 보호 구역 너머로도 이동할까? 언제, 어디서, 어떻게 번식할까? 주로 어디서새끼를낳을까?생애주기의각단계에영향 을 미치는 스트레스 요인과 위협은 무엇일 까?이질문들에대한답을찾기는매우어려 운데, 그 이유는 연구 방식 때문입니다. 큰귀 상어의 생태를 연구하기 위해서는 미끼나 미 끼냄새로상어를유인해가두는일반적인연 구방식을적용할수없습니다.인위적인유 인수단은큰귀상어의식성을왜곡할수있는 데다가,폐쇄된곳에갇혀있는환경자체가 짧은 시간이라도 치명적인 스트레스를 유발 할수있기때문입니다.따라서로랑발레스 타의 곰베싸 팀과 MPS가 함께하는 타마타로 아(Tamataroa) 프로젝트는 블랑팡의 후원을 바탕으로전례없는윤리적연구방법을계획 했습니다. 상어를 유인하지 않고 찾아낸 뒤 가두지않은채로크기를재고생체태그를 부착하는 것입니다. 타마타로아 프로젝트는 특수제작된석궁을이용해조직샘플을채취 하고 소형 GPS 추적 장치를 삽입했으며, 상 어의크기를측정하기위해레이저영상측량 장치를 사용했습니다. 하이예크도 다이빙 팀 에 합류했습니다. 큰귀상어들이 발견되는 티 푸타패스는수심이매우깊고해류도강했기 때문에잠수작업에큰어려움을주는구역입 니다.

블랑팡의 오션 커미트먼트는 새로운 환경 위험과 그로 인한 피해에 대응하기 위해 쉬지 않고 앞으로 나아가고 있습니다.

프리스틴 시즈와 블랑팡의 성공적인 비즈니 스 모델은 다이너마이트 어업으로 심각하게 파괴된 필리핀의 샤크핀 베이(Shark Fin Bay) 섬에서 또 한 번 적용되었습니다. 물속 에 폭발물을 설치해 물고기들이 죽으면 그물 로건져올리는파괴적이고낭비적인어업방 식으로인해,거의모든해양생물이단기간 에사라져버렸습니다.현재섬주변의생태 계가 조금씩 회복되고 있지만, 인근 지역의 어획으로 위협은 여전합니다. 블랑팡은 술루 바이 재단(Sulubaaï Foundation)과 협력해 환경과함께살아가는새로운생활양식을실 천할수있도록지역주민들을설득하고교육 했습니다. 내용은 프리스틴 시즈 프로젝트와 같습니다. 주변 지역을 복원하는 혁신적인 방 법을 전수하고 해양 생물들의 안전한 번식 환 경을 제공하는 보호 구역을 설정해 그 밖의 해역에서 전통적인 어업으로 생산성을 더 높 일 수 있다는 점을 강조했습니다. 환경 보호 를 위해 노력하면 더 많이 얻을 수 있다는 메 시지를 전달했습니다.

이제 자연이 제자리로 돌아왔습니다. 하이예 크가 2003년 PADI와 시민 과학 개념을 이야 기할 당시, 이를 실천으로 옮기기에는 어려움 이 많았습니다. 20년이 지난 지금, 환경 문제 를 대하는 사회의 변화를 느낄 수 있습니다. 전 세계의 다이빙 클럽 6,600곳과 네트워크 를 구축한 기관으로 성장한 PADI는 수백만 달러의 장기 프로젝트 ‘어답트 더 블루 (Adopt the Blue)’를 발표했습니다. 이 프로 젝트는 첫해에 환경적 측면에서 중요성을 지 닌 구역을 1,000곳 ‘입양(Adopt)’하고, 이후 로도 그 수를 계속해서 늘리는 것을 목표로 합니다. 여기서 ‘입양’이란 다이버들이 해당 구역의 수온과 염도 같은 다양한 해양 데이터 와 사진을 수집한다는 의미입니다. 이 프로젝 트는 또한 새로운 해양 보호 구역의 지정을 위해 힘쓰는 다이빙 클럽과 동호회도 지원합 니다. 이를 통해 시민 과학자들의 참여와 데이터를기반으로한플랫폼구축이동시에이 루어집니다. 블랑팡은 PADI의 블루프린트 포 오션 액션(Blueprint for Ocean Action) 의전략적파트너이자어답트더블루프로젝 트의창립파트너로플랫폼구축에도힘을보 탰습니다. 이와 더불어 시민 과학자들은 생태 지킴이가되어조업금지구역에진입하는어 선을 감시하고 살핍니다.

블랑팡의 해양 보호 이니셔티브는 멈추지 않 습니다. 새롭게 떠오르는 환경 위험과 그로 인한피해에대응하기위해쉬지않고앞으로 나아가고 있습니다. 변하지 않는 단 하나의 진실이 있다면, 이는 변화를 만들어 내겠다는 블랑팡의 결심입니다.