메티에 다르(métiers d’art) 에나멜 페인팅

이제 미니어처 에나멜 페인팅은 매우 희소한 예술 형 태가 되었다. 극소수의 시계 브랜드만이 미니어처 에 나멜 페인팅을 담은 메티에 다르 피스들을 선보이고 있으며, 그보다 더 적은 수의 브랜드가 인하우스에서 이를 수행하고 있다. 르 브라쉬(Le Brassus) 스튜디오 에 인하우스 에나멜러들을 보유한 블랑팡은 실제로 메티에 다르에 있어 독보적인 위상을 보여준다.

블랑팡의 에나멜러를 진두지휘하는 것은 메티에 다르 아틀리에의 수장 크리스토프 베르나르도(Christophe Bernardot)이다. 크리스토프는 발레드쥬(Vallée de Joux)에서 40분 남짓 떨어진 브장송(Besançon)에 위 치한 에콜 리지오날 데 보자르(École régionale des Beaux-Arts)에서 정통 교육을 받은 예술가다. 그는 그 곳에서 에나멜 페인팅에 대한 기본 기술들을 익혔다. 하지만 그는 처음에는 시계 관련 산업이 아닌, 유명한 세브르 자기(Porcelaine de Sèvres, 포슬린 드 세브르 - 프랑스 고급 자기를 만드는 제조소)에서 근무했다. 그 가 블랑팡에 합류했을 때 르 브라쉬 스튜디오는 이미 예술적인 인그레이빙으로 높은 명성을 자랑하고 있었 다. 그리고 그가 에나멜 페인팅뿐 아니라 다마스크 상 감기법, 샤쿠도(shakudō) 기법까지 가져오며 블랑팡의 예술적 장인정신과 손맛의 영역이 더욱 넓어졌다.

블 랑팡은 현재 인하우스에서 다양한 형태의 예술적 표현 방식을 선보이며 차별화된 노하우를 자랑한다. 블랑팡의 에나멜링은 많은 면에서 스위스 전통을 철 저히 따르고 있다. 하지만 크리스토프의 에나멜링에 는 그러한 스위스 전통, 그리고 여전히 에나멜 기법을 수행할 수 있는 적은 수의 스위스 장인들과는 다른 두 가지 측면이 있다. 첫 번째는 기술적인 측면에서 찾아 볼 수 있다. 스위스 에나멜링에서는 보통 초상화나 이 미지 위에 퐁당(fondant)이라 불리는 투명한 보호막을 덧입히는 마지막 단계를 필요로 한다. 과거에는 많은 에나멜 작업을 시계 바깥 부분인 케이스에 했기 때문 이었다. 외부에 노출되기 때문에 보호막이 필요했다. 블랑팡의 경우에는 이 에나멜 예술을 다이얼 위에 담 아낸다. 밀폐된 공간인 데다가 철저히 보호받기 때문 에 페인팅의 생동감이 다소 줄어들 위험성이 있는 마 지막 퐁당 레이어를 더하는 과정이 필요하지 않다. 두 번째는 예술적인 측면이다. 현재 얼마 남지 않은 스위 스 예술가들이 여전히 몇 세기 전부터 이어져 온 모티 브들을 고수하고 있다. 마크 A. 하이예크와 크리스토 프는 모두 무한한 창의성을 믿는 믿기 때문에, 크리스 토프는 작은 다이얼 위에 담아낼 새로운 모티브와 스 타일을 자유롭게 물색한다. 그렇다고 해서 크리스토 프가 과거의 빈티지 피스를 배척하거나 그런 그림을 그리지 못한다는 의미는 아니다. 르 브라쉬 작업대 옆 쪽에는 장 도미니크 오귀스트 앵그르(Jean Dominique Auguste Ingres)의 1814년 작품 라 그랑드 오달리스크 (La Grande Odalisque)를 직접 그린 미니어처 복사본 을 비롯한 클래식한 주제의 아름다운 샘플들이 담긴 유 리 케이스가 놓여 있다. 이토록 아름다운 작품을 그릴 수 있는 능력이 분명히 있지만, 크리스토프는 자신이 추 구하는 예술이 과거에만 얽매이는 것을 원치 않는다.

에나멜 페인팅을 시계 다이얼에 구현하는 과정은 매 우 섬세하다. 우선 그림을 그리기 위한 표면을 만드는 작업부터 시작한다. 블랑팡 에나멜 다이얼의 베이스 가 되는 기판은 솔리드 골드 디스크를 사용한다. 골드 소재의 디스크를 그림을 그릴 수 있는 에나멜 표면으 로 만들기 위해서는 디스크 양면에 에나멜 층을 여러 겹 입혀야 한다. 왜 양쪽 다 입혀야 할까? 이는 변형을 막기 위해서다. 각 에나멜층을 입힐 때마다 800 ºC 온 도의 오븐에서 굽는 과정을 거쳐야 한다. 만약 에나멜 을 한쪽 면에만 칠한다면 칠하지 않은 반대쪽 골드가 가열되고 식는 과정에서 앞쪽과 달리 휘어질 위험이 있다. 이렇게 여러 겹을 입힌 후 크리스토프는 윗 표 면을 꼼꼼하게 폴리싱한다. 그랑푀(grand feu)라 불리 는 고온에서 구워내는 에나멜은 모양이 볼록하게 되 는 경향이 있다. 그림을 따로 그리지 않는 다이얼에서 는 이 자연스러운 곡선 형태가 시각적으로 매력을 선 사한다. 그림을 그리지 않는 블랑팡의 그랑푀 에나멜 다이얼의 경우 이러한 형태를 띠고 있다. 하지만 볼록 한 표면은 그림을 그리기에 그리 적절한 캔버스는 아 니다. 오븐에서 굽는 과정 동안 생기는 아주 미세한 금 역시도 그림을 그리는 데는 방해가 된다. 따라서 크리 스토프는 완벽하게 흠 없는 편평한 표면을 만들어내 기 위해 폴리싱에 엄청난 공을 들인다.

대부분의 경우 크리스토프는 꼼꼼하게 준비한 다이얼 표면에 붓을 대기 전 자신이 만들어내기 원하는 이미 지들의 스케치를 준비한다. 보통 여러 개의 후보를 놓 고 평가하는 과정을 거친다. 크리스토프는 디자인 자 체뿐 아니라 그 디자인이 다이얼 위 다른 요소들과 어 떻게 어울릴지 균형미를 고려한다. 특정 이미지 혹은 초상화인 동시에 결국에는 시계 다이얼이기 때문에 인덱스(다이얼 중 일부는 인덱스가 전혀 없고, 어떤 다이얼은 몇 개가 있고, 또 어떤 경우에는 12개 모두 있다)나 «Blancpain» 로고가 포함될 수 있다. 따라 서 이 모든 요소가 함께 조화를 이루어야 한다. 특별 한 다이얼 이미지를 따로 요청한 경우에는 만족스러 운 디자인을 만들어내기 위해 작업 시작 전 별도의 준 비 과정이 필요할 때도 있다. 

에나멜 다이얼 중 일부에는 샹르베(champlevé)라 불리 는 기법을 사용한다. 컬러가 칠해지는 표면을 완전히 편명하게 만드는 대신, 샹르베는 베이스를 깎아내 다 이얼 위에 높고 낮은 모티브를 만들어내는 것으로 시 작한다. 가장자리에 얇은 골드 테두리만 남도록 기판 을 깎아내어 경계를 분리하게 되면, 디자인에 깊이감 이 가미된다. 뷰린(burin)이라 불리는 송곳 형태의 도 구를 이용해 조각하며, 조각을 마친 후 스톤을 이용해 낮은 부분은 완벽히 매끈한 표면을 만들어내기 위해 세심하게 폴리싱한다.

에델바이스를 주제로 한 다이얼에서 샹르베 기법이 사 용되었다. 에델바이스는 스위스의 국화이기도 하다. 화이트 바탕의 다이얼 위에 피어 있는 두 송이의 에델 바이스 꽃을 발견할 수 있다. 크리스토프는 골드 디스 크에서 다이얼의 배경이 될 부분을 깎아내 꽃잎과 잎 을 둘러싼 가느다란 골드 경계만을 남긴다. 이 방식을 통해 그는 에델바이스를 위한 가느다란 골드 경계를 만들어내는 것은 물론 낮은 배경 위로 다이얼의 꽃 부 분이 더욱 입체적으로 튀어나오게 한다. 꽃잎에 화이 트 에나멜을 칠할 때 크리스토프는 원래 온도보다 좀 더 낮은 온도에서 구워냈다. 덕분에 실제 자연 속 에 델바이스 꽃잎의 텍스처를 반영하며 꽃잎의 오톨도톨 한 촉감을 그대로 살려냈다. 또한 에델바이스 잎의 옅 은 컬러를 재현하기 위해 초록 잎사귀에 투명한 느낌 의 특별한 그린 컬러를 적용했다.