El Carrousel GRANDE COMPLICATION

Abraham-Louis Breguet se percató de que si la parte exterior de la espiral estaba girada hacia arriba y hacia el interior a la vez, para extenderse sobre la parte principal del resorte, el centrado y la concentricidad serían notablemente mejorados, mejorando también la precisión de marcha del reloj. Al igual que en la mayoría de sus recientes movimientos, Blancpain optó por una espiral dotada de una curva terminal Breguet. Su confección es particularmente exigente, pues la elaboración de los codos superior e inferior de cada uno de los muelles debe ser minuciosamente realizada a mano.

Con la creación de un cronógrafo con carrusel, Blancpain anota una nueva primicia mundial en su rico palmarés. En efecto, esta combinación aún no había salido a la luz en un reloj de pulsera. Como el cronógrafo también integra una función flyback –que permite ordenar con una simple acción en lugar de con tres, la parada, la puesta en cero y la nueva puesta en marcha del cronógrafo–, la asociación de un cronógrafo flyback y de un carrusel en un reloj de pulsera representa, por consiguiente, una auténtica “doble primicia mundial”.

Así como el carrusel simboliza el corazón de la medición del tiempo en esta gran complicación, el mecanismo de embrague vertical es el centro neurálgico del cronógrafo. A pesar de que Blancpain agotó su inspiración en un peritaje que duró casi tres décadas para la construcción de cronógrafos de embrague vertical, su concepción del reloj Le Brassus Carrousel Répétition Minutes Chronographe Flyback denota una importante evolución. En todas las colecciones de la marca, el contador de minutos del cronógrafo está situado en una esfera auxiliar a la altura de las 3 horas. En este modelo, los ingenieros y diseñadores de Blancpain eligieron una solución totalmente distinta para contabilizar los minutos. Esta adopta la forma de una gran aguja central y de una escala dispuesta sobre el realce de la esfera principal. El desplazamiento de esta indicación en el centro de la esfera no solo precisó un simple cambio de rueda. Como la aguja es bastante más grande que la empleada por un pequeño totalizador, la modificación exigió que se replanteara íntegramente el rodaje del contador de minutos. 

Cuando la trotadora pasa por la indicación “60”, la aguja de minutos avanza, con celeridad y elegancia, hasta el siguiente minuto. Para asegurar una armoniosa progresión, sin sacudidas ni estremecimientos inoportunos, los constructores se dieron cuenta de que tenían que adoptar una forma de rodaje distinta a la empleada anteriormente en los cronógrafos de Blancpain. Así, en vez de adoptar el perfil clásico de dientes completos, la solución consistió en dotar a los dientes de una “hendidura”, destinada esencialmente a absorber los golpes. Esta configuración no solo garantiza una perfecta progresión de la aguja de los minutos, sino también evita su temible temblor cuando el reloj se somete a influencias externas.

La idea de las ruedas dotadas de un dispositivo de absorción de golpes respondía desde todo punto de vista al objetivo esperado. No obstante, el método para materializarlo siguió un enfoque que se apartó considerablemente de la tradición. Por lo general, los dientes se tallan en las ruedas con una fresa. Desde un punto de vista científico, este proceso entra en la categoría de las técnicas fundadas en la sustracción –o el retiro– de materia: el diente se genera al recortar el

contacto con otro diente. Esta situación provoca un salto no deseado en el movimiento de la trotadora. Además, estas construcciones recurren a un muelle para asegurar el juego indispensable a la penetración de los dientes en la zona no dentada, evitando así el estremecimiento de la trotadora cuando comienza su progresión en torno a la esfera. Incluso si este muelle de tensión confi ere una flexibilidad adicional al movimiento de la aguja, la tensión que provoca altera la precisión de marcha del reloj cuando el cronógrafo está activado. Por último, como las ruedas de los dientes de estos cronógrafos de alta gama son extremadamente frágiles debido a su forma de triángulo afilado destinada a reducir el desgaste, se recomienda al propietario que se abstenga de dejar el cronógrafo activado permanentemente.

El embrague vertical concebido por Blancpain descarta estos inconvenientes. En lugar de basarse en el encuentro de dos ruedas, la activación del cronógrafo presiona dos discos uno contra otro. El inicio de la medición se lleva a cabo en perfecta armonía y uniformemente, sin el más mínimo riesgo de salto. Además, en este tipo de dispositivo el uso de un muelle resulta totalmente superfluo. Los dos discos giran juntos sin que la trotadora corra el riesgo de temblar. Asimismo, debido a la ausencia de muelle, la activación del cronógrafo no ejerce prácticamente ninguna influencia en la precisión de marcha del reloj. Por último, como no recurre a ruedas dotadas de finos dientes triangulares, los cuales se desgastan al chocar unos contra otros a cada activación, el cronógrafo puede dejarse activado permanentemente si así lo desea su propietario. En pocas palabras, la construcción de Blancpain dota a este cronógrafo de las prestaciones requeridas para figurar de pleno derecho en una auténtica gran complicación.

La integración de un cronógrafo en la nueva gran complicación implica otro desafío, ya que en el catálogo de sus complicaciones también figura una repetición de minutos dotada, como debe ser, de timbres 

_{^{Figura A. El mecanismo de embrague vertical con el cronógrafo parado: los dos brazos prevén el contacto entre el disco del segundero y el disco inferior.}}

_{^{Figura B. El mecanismo de embrague vertical con el cronógrafo en marcha: la rueda de pilares ha separado los dos brazos, que permiten que los discos del embrague entren en contacto.}}