一枚真正的潜水腕表: 定义的关键

1953年,法国海军(French Navy)在为新成立的蛙人潜水突击队寻求合适的潜水腕表时,发现腕表行业对潜水员的需求实在知之甚少。实际上,他们对在市面上找到的腕表进行了初步测试,但均以灾难性的结局告终。这些受试腕表不仅严重漏水、体积太小,且在水下难以读时。随后,法国海军与宝珀取得了联系,而时任宝珀首席执行官让-雅克·­费希特(Jean-Jacques Fiechter)恰巧是一名满怀激情的潜水员,当时,他已经根据自身的潜水经验绘制出了Fifty Fathoms五十噚腕表的首张设计图。结果令人惊叹,宝珀为法国方面提供的样表通过了法国海军的所有测试。五十噚顺理成章地正式成为了法国海军的制式潜水装备。

法国海军潜水员为何选择了五十噚腕表呢?简而言之,这是因为五十噚腕表的整体设计反映出了宝珀对一枚潜水腕表必须具备的特质有着深刻的理解。

不必多言,宝珀很清楚潜水腕表应当具备的第一个必要属性就是优越的防水性能。品牌的两项重大发明顺利解决了腕表的防水问题。其中的一项发明是获取专利技术的表冠密封系统:如果表冠在水下被不慎拔出,该系统能够有效维持腕表的防水性能。第二项发明中的设计元素旨在改进原有的旋入式表背防水技术。过去所用系统的症结所在是“O”形环——当表背被旋紧固定时,密封表背的“O”形环可能会扭曲并偏离错位。因此,宝珀开发了全新系统来消除这种风险,该设计以额外的金属圆盘将“O”形环固定于凹槽中。该项发明也同样取得了专利技术。

尽管防水性能至关重要,但宝珀明白,在一款计时装备能够满足水下世界的需求并被视作真正的潜水腕表之前,还需满足一些其他要求。在潜水过程中,潜水员所关心的最重要的因素之一就是对水下时长的计量。要知道,在20世纪50年代,计时码表并非满足水下计时的可选之策,因为当时制表界还未研发出有效的腕表推杆密封装置。而宝珀的水下计时系统则十分巧妙,主要采用了一枚单向旋转表圈:潜水开始时转动表圈,将其零点指示对准分针位置,之后,潜水员就可以在水下根据表圈上的时间刻度直接读取计时信息了。宝珀还为潜水腕表引入了第二个相关且关键的安全装置,用于规避因表圈意外旋转而产生的风险。为了解决这一问题,宝珀研发了一套专利技术锁定机制,以防止表圈意外转动。除此之外,在黑暗的水域中使用腕表,易读性也是一个至关重要的特性优势。因此,宝珀为初代五十噚腕表赋予了宽大的体积、一套黑底白字的配色方案以及夜光指针与刻度。机芯的自动上链功能当然也是重要设计元素,选择为腕表配备此功能是为了尽量减少手动上链对表冠和密封装置造成的磨损。最后,由于深谙潜水环境中存在着各种磁体,费希特还为五十噚腕表配置了软铁内表壳,从而保护了机芯免受残余磁性的影响。

富有洞察力地结合以上设计要素,使五十噚腕表不仅成为了法国海军与世界各地其他海军部队(包括德国海军和美国海军)遴选潜水腕表的标准,也为自1953年以来整个腕表行业树立了机械潜水腕表的一贯标准与典范。