GRANDE SONNERIE

Grande Sonnerien, Petite Sonnerien, Minuten­ repetitionen. Was haben sie gemeinsam und was sind die Unterschiede? Die Gemeinsamkeit ist leicht zu definieren: sie alle kündigen die Zeit akustisch an. Zudem ist es erwähnenswert, dass sie alle die elitärsten und rarsten Plätze an der Spitze der feinen Uhrenmacherkunst einnehmen, da sie die anspruchsvollste Präzision in der Konstruktion der Zeitschlagmechanismen mit Kunstfertigkeit, manche würden sogar sagen mit Poesie, zwecks der Erzeugung von Klang kombinieren.

Große und kleine Sonnerien unterscheiden sich von Minutenrepetitionen dadurch, dass sie die Zeit im Verlauf anzeigen. Es sind keine Handlungen des Eigentümers erforderlich. Stattdessen erfolgt die akustische Anzeige automatisch, während die Uhr definierte Zeitpunkte erreicht, üblicherweise zur vollen Stunde und zu den Viertelstunden. Uhrmacher bezeichnen dies als „au passage“.Obwohl Grande und Petit Sonnerien zur vollen Stunde die Stunde anzeigen, gibt es Unterschiede zwischen den beiden, die wir unten näher beschreiben. Im scharfen Gegen­ satz dazu schlägt eine Minutenrepetition nur die Zeit, wenn der Eigentümer handelt, in dem er einen Auslöser betätigt.

Wie wird die Zeit signalisiert? Besser gesagt, wie komponiert die Uhr hörbar die Zeit, wie sie durch die Zeiger angezeigt wird? Im Fall von klassischen Minuten­ repetitionen, sobald sie der Eigentümer auslöst, „liest“ der Schlagmechanismus vom Uhrwerk die aktuelle Stunde, die aktuelle Viertelstunde und die aktuelle Minute, wie sie auf dem Zifferblatt angezeigt werden Übliche Praxis ist, die Zeit hörbar mit zwei Tönen, einem niedrigen Ton („dong“) und einem höheren Ton („ding“), anzuzeigen. Die Stunde wird zuerst mit dem tiefen dong­Ton geschlagen. Danach folgen die Viertelstunden mit einer Kombination beider Töne – ding/dong. Schließlich die Minuten mit dem hohen ding­Ton . In jedem Fall signalisiert die Anzahl der Schläge die genaue Zeit. Nehmen wir als Beispiel eine Auslösung, die um 5:53 Uhr erfolgt. Die Minuten­ repetition würde die Stunde mit fünf Schlägen des tiefen Tons signalisieren (dong, dong, dong, dong, dong), gefolgt von einem Schlag des hohen Tons und sofort dem tiefen Ton in Kombination, die dreimal wiederholt wird – ding/dong, ding/dong, ding/dong (das heißt drei Viertel i.e. :45), abgeschlossen mit acht Schlägen des hohen Tons ding, ding, ding, ding, ding, ding, ding, ding (da :53 8 Minuten nach :45 ist). Was aber passiert in den ersten 14 Minuten nach der Stunde, da die erste Viertelstunde noch nicht einge­ troffen ist? Die meisten Minutenrepetitionen schlagen die Stunde, setzen eine Pause ein, da die erste Viertel­ stunde noch nicht erreicht ist, und klingen dann die Minuten an. In einem Moment werden wir uns einer Verfeinerung zuwenden, wie die ersten 14 Minuten indiziert werden können.

Große und kleine Sonnerien sind unterschiedlich. Im Falle einer Grande Sonnerie erfolgt das Läuten zur vollen Stunde und zur Viertelstunde. In der einfachsten Form einer Grande Sonnerie (man könnte versucht sein zu sagen „die einfachste“ Konstruktion; jedoch ist keine Grande Sonnerie einfach) ist die Komposition ähnlich der einer Minutenrepetition, da die Stunde mit den tiefen Schlägen und die Viertelstunden mit dem kombinierten Schlagen ertönen. Beispiel: Um 2:30 würde diese Form der großen Sonnerie dong dong für die Stunde 2 und ding/dong, ding/dong für :30, das heißt zwei Viertelstunden, läuten. Ein Schlüsselelement: Um als Grande Sonnerie klassifiziert zu werden, muss das Stundenschlagen zuerst in der Reihenfolge erfolgen, gefolgt vom Läuten der Viertelstunden. Das heißt, der Schlag der Stunde geht immer dem Viertelläuten voraus.

Man könnte sich vorstellen, dass in der Uhrmacherei, einem Milieu, das obsessiv der Präzision gewidmet ist, die Terminologie parallel zum Begriff der Genauigkeit verläuft. Der Begriff „kleine Sonnerie“ weicht von die- ser traditionsreichen Norm ab, da die Definition von „klein“ eine gewisse Flexibilität oder Unschärfe zu offenbaren scheint. Anders ausgedrückt, sind einige Petite Sonnerien kleiner als andere, tragen jedoch die gleiche Bezeichnung. Die „kleinsten“ Petite Sonnerien läuten nur die Stunde zur vollen Stunde. Es werden keine Viertelstunden geschlagen. Andere, die sich ebenfalls „klein“ nennen, läuten die Stunde zur vollen Stunde und läuten :15, :30 und :45, ohne die Stunde vor den Viertelstunden zu läuten. Vergleicht man eine große Sonnerie mit dieser Variante der kleinen, würde eine Grande Sonnerie um 2:30 dong, dong gefolgt von ding/dong, ding/dong läuten. Eine kleine würde ding/dong, ding/dong läuten. Natürlich würde die erste Variante der Petite Sonnerien um 2:30 überhaupt nichts läuten. Bisher haben wir den Gegensatz zwischen der Minutenrepetion und den beiden Varianten der „au passage“-Sonnerien in der Komposition der Schläge beleuchtet. Es gibt eine noch tiefere Trennung in den Konstruktionen. Im Fall klassischer Minutenrepetitionen wird die Energie für das Läuten von einer kleinen Feder geliefert, die durch das Ziehen eines Schiebers oder in einigen Fällen durch das Drücken eines Knopfes ausgelöst wird. Bei sowohl großen als auch kleinen Sonnerien wird die Energie für das Läuten von dem Uhrwerk selbst bereitgestellt. Die meisten Konstruktionen erreichen dies, indem sie das Uhrwerk mit zwei Federhäusern ausstatten: einem für das laufende Uhrwerk und dem zweiten für die Sonnerie; beide werden in der Regel über die Krone aufgezogen.

Obwohl die Kategorie der großen Sonnerie nicht den gleichen Grad an Flexibilität zulässt wie die der kleinen, gibt es Ausführungen, die den Klang der Grande Sonnerie auf ein höheres und anspruchs- volleres Niveau heben. Wie zu erwarten ist, sind diese Ausführungen mit exponentiell größerer Komplexität im Uhrwerk verbunden. Ein kurzes Tutorial zu läutenden Konstruktionen: In der fernen Vergangenheit, in der Ära der frühen Taschenuhren, wurde die Zeit auf zwei Arten verkündet: entweder durch ein nicht-musikalisches Klopfen eines kleinen Hammers auf dem Gehäuseboden oder durch musikalische Noten, die durch einen kleinen Hammer auf einer Glocke erzeugt werden. Beide dieser historischen Methoden hatten erhebliche Nachteile: der grobe Klang der Gehäuseboden-Variante oder die unbeholfen dicken Konstruktionen der Glocken-Variante.

All das änderte sich, als der legendäre Uhrmacher Abraham-Louis Breguet die Sonnerien revolutionierte, indem er musikalische Töne mit einem kleinen Hammer erzeugte, der gegen einen metallischen Ring schlug, welcher das Uhrwerk umgibt. Dieser inspirierende Fortschritt verband Musikalität mit geringer Bauhöhe. Jeder Ton wird normalerweise von einem Hammer und seiner zugehörigen metallischen Tonfeder (oft auch als Tonfeder bezeichnet) erzeugt. Für die oben genannten Sonnerie-Varianten „ding“ und „dong“ gibt es somit eine Hammer-TonfederKombination für das „ding“ und eine zweite Hammer-Gong-Kombination für das „dong“. Heutzutage ist dieser Fortschritt universell geworden und spiegelt sich in nahezu allen Sonnerien wider.

Die heutige Norm für Grande Sonnerien, Petite Sonnerien und Minutenrepetitionen ist die zwei Töne - „ding“ „dong“ -Variante, welche mit zwei Hämmern operiert, wobei jeder Hammer eine zugehörige Tonfeder hat. Es gibt jedoch fortschrittliche Designs, die über die Konstruktion mit zwei Hämmern und zwei Tonfedern hinausgehen. Mit mehr Hämmern, die zusätzliche Töne ermöglichen, öffnen sich neue Horizonte, da der Klang über zwei Töne hinausgehen und in den Bereich echter Melodien eintreten kann. Natürlich steigt der Grad der Komplexität des Uhrwerks dramatisch, wenn zusätzliche Hämmer und Tonfedern hinzugefügt werden. Wie wir im Artikel „Zwei Melodien“ sehen werden, gibt es eine noch höhere Ebene, wenn die Sonnerie so gestaltet ist, dass sie mehr als eine Melodie bietet.

Es gibt auch andere mögliche, anspruchsvolle Ausgestaltungen. Vorhandene Armbanduhren mit Grande oder Petite Sonnerien schlagen zur vollen Stunde nur die Stunde. Um der Stunde mehr Bedeutung beizumessen, ist es aber möglich, nicht nur die Stunde zu schlagen, sondern auch alle vier Viertel.

Für den Besitzer bietet das Schlagen der vier Viertel zur vollen Stunde die Gelegenheit, eine Melodie in voller Länge zu hören. Obwohl diese Ausgestaltung auf den ersten Blick einfach erscheint, ist sie technisch ein Meisterwerk, da sie erheblich mehr Energie aus dem Federhaus verbraucht und somit eine durchdachte Architektur erfordert, um eine zusätzliche Energiespeicherung zu ermöglichen.

Die Minutenrepetitionsfunktion kann ebenfalls verfeinert werden. Im Fall nahezu aller Minutenrepetitionen gibt es zwischen dem Schlagen der vollen Stunde und 14 Minuten, das heißt, wenn keine Viertelstunde geschlagen werden kann, eine Pause zwischen dem Schlagen der Stunde und dem Beginn des Schlags der Minuten. Diese Pause stellt den Zeitraum dar, in dem Viertelstunden geschlagen würde, falls die Zeit zwischen 15 Minuten und 59 Minuten läge. Dieser Zeitraum wird von Uhrmachern als „Viertelstundenpause“¹ bezeichnet. Anstelle der Einfügung dieser Ruhezeit geht ein fortschrittlicheres Design direkt vom Schlagen der Stunde zum Schlagen der Minuten über und beseitigt ddie Viertelstundenpause.

In der fernen Vergangenheit waren Grande Sonnerien und Petite Sonnerien das exklusive Territorium massiver Stadt- oder Dorfkirchturmglocken. Ihr Schlagen der Zeit regulierte das Leben der Bürger, die sich im Hörbereich ihrer Glocken befanden. Es ist nicht weniger als ein Wunder der Miniaturisierung, dass das gleiche bezaubernde Schlagen der Zeit in die Armbanduhr gebracht wurde. 

^{1 Manchmal wird dies als „temps mort des quarts“ bezeichnet}